Sau khi đã xác đinh được chiến lược và tiêu chí của ngân hàng mục tiêu một cách rõ ràng, ngân hàng bắt đầu giai đoạn tìm kiếm xác định đối tác. Bao gồm những bước cơ bản sau:

- Nhận diện toàn bộ ứng viên tiềm năng: Mục tiêu của công việc này là xác đinh trên phạm vi rộng tất cả các ngân hàng có khả năng đáp ứng được các yêu cầu, tiêu chí chiến lược đặt ra.

- Sàng lọc danh sách ứng viên tiềm năng: Trên cơ sở danh sách toàn bộ các ứng viên tiềm năng. Ngân hàng và các tổ chức tư vấn (nếu có) sẽ tiến hành thu hập thông tin cơ bản về ngân hàng này trên cơ sở những dữ liệu được công khai. Trên cơ sở đó xác định ngay những số liệu then chốt lien quan tới tiêu chí mua lại và qua vòng này sẽ có thể thu gọn số lượng ngân hàng tiềm năng.

- Thực hiện đánh giá sáu hơn danh sách ứng viên tiềm năng: Mục đích của bước này chủ yếu thu thập những thong tin cần thiết một cách chi tiết hơn để só sánh các ứng viên tiềm năng và đánh giá mức độ tương thích giữa các ứng viên hàng đầu được ưu tiên.

- Tiếp cận mục tiêu: Mục tiêu của giai đoạn này là giúp tiếp cận và thu thập sâu hơn nữa các đặc điểm của ngân hàng mục tiêu, tránh sự lựa chọn đối nghịch đồng thời đánh gía khả năng của thương vụ. Sau bước này ngân hàng mực tiêu có thể được xác định rõ ràng và có thể bước sang giai đoạn đàm phán sơ bộ

ThS. Mai Xuân Bình – Khoa QTKD